用一种树脂浸渍过的特殊滤纸，经热固化处理后挺度和强度都大为提高，能经受一定压力差的作用。由于纸滤芯在使用过程中拼插，缩短使用寿命。为了克服这一缺点，在滤芯内壁加衬网或衬内架，或在滤纸表面轧出波形瓦楞，其使用寿命可以提高2~3倍。纸滤芯通常是不保养的，堵塞后更换新的芯子，但有时由于滤芯一时供应不上，用旧了的纸芯也可以按一定的操作规程进行清洗保养，用软毛刷轻轻地在煤油或汽油中小心清洗并用气反吹，然后继续使用。纸滤芯通常安装在主油道中作全流过滤，但也可以安装在并联于主油道的分流支路上作分流过滤。

锯末滤芯又叫木屑滤芯，用红白松木的锯末作原料，经筛网分选，拌以纸浆模压成形，烘干脱水，锯末滤芯的原料品种单一，工艺操作简单，过滤细度好，这是它的优点。但是，由于滤芯结构密实，阻力较大，一次使用寿命较短，只能用于分流过滤。

采用一定粘耐热耐腐蚀的工程塑料，经模压烧结成多孔性具有深度过滤作用的滤芯。这种滤芯可以按一定规程保养后继续使用。

用每英寸100~200目的磷铜丝网或黄铜丝网作滤芯材料，滤芯形状有圆筒形和叠片形。金属网滤芯流量大，阻力小，作用可靠，易于清洗，常用作全流过滤。过滤细度视网孔规格而定。近年来由于化学工业的发展，现在已有用尼龙材料作支承滤网的骨架，用尼龙布代替金属网，这样的结构，节省了有色金属，有利于生产发展。

用钢带或黄铜带轧成，表面上每隔一定距离有一凸起的形状，凸起的高度0.04~0.09毫米，把这种金属带绕在一个表面有沟槽的波纹筒上，上一条带的底面和下一条带的凸起面相接触，形成了许多间隙，这就是绕线缝隙式滤芯。

用薄钢带冲制成三种形状的钢片、滤片、间隔片、刮片。滤片的厚度为0.1~0.2毫米，间隔片和刮片的厚度为0.06~0.08毫米。由若干片滤片和间隔片交替叠放，组成滤芯。刮片固定在另一支柱上，每一刮片插在两个滤片之间，转动滤芯时，附着于滤芯边缘的污垢就被刮片刮掉，沉降在滤清器壳体底部，可通过排污螺塞放走。滤芯的转动，可以手动、足动，也可以机械传动。

利用润滑系统本身的压力能，由通过喷咀的油产生一个反作用力矩，驱动转子转动，转子内的油在离心力作用下，分离出固态杂质，积聚在转子内壁上，转子中心部份的油变得清洁，从喷咀流回油底壳。这便是离心式滤清器的作用原理。若将转子中心部分的油直接引入主油道，就成为全流离心式滤清器，而把前述的结构称为分流离心式滤清器。