现代柴油发电机组发动机都采用封闭式冷却系，散热器盖是密封的，并增添了一个膨胀水箱。发动机工作时，冷却液蒸气进入膨胀水箱内，冷却后又流回散热器，可防止冷却液大量蒸发损失，并可提高冷却液的沸点温度。该冷却系应使用具有防腐蚀、防沸、防冻和防水垢的优质冷却液，并且在使用中必须保证密封，才能收到效果。

这一点是提柴油发电机组高散热效能的重要条件之一，散热器外部沾有泥土、油污或散热片因碰撞变形时，均会影响风的通过，散热器散热效果变差，造成冷却液温度过高。因此散热器出现这种情况应及时清洗或者修整。另外，冷却系内积有水垢、泥砂或油污时，都会影响冷却液的传热。加注劣质冷却液或水，将会造成冷却系积垢增多，而水垢的传热能力只有金属的几十分之一，从而冷却效果变差。所以冷却系中应加注优质的冷却液。

当发动机处于冷态时，冷却液液面应该位于膨胀水箱的最高和最低标志之间口如果液面低于膨胀水箱的最低标志时，应及时添加。注意，膨胀水箱内的冷却液不能注满，应该留有膨胀余地。

发动机负荷很大时，会引起冷却液温度过高。例如有些功率小的车，车主为了多拉快跑而加大油门，有些车在夏季使空调长时间运转等，都容易造成发动机“开锅”现象。因此，柴油发电机组需要大功率运行时，为防止发动机温度过高，应及时换入低速挡，以造当减轻发动机负荷。